Por: M.C. David Quiroz Gutierrez
Cada año, el 26 de marzo, se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino, una fecha crucial para recordar que esta enfermedad, que afecta a miles de mujeres en el mundo, es prevenible. Sí, así como lo lees: prevenirlo es posible, y aquí te contaré cómo lograrlo de una manera clara, sencilla y hasta con un toque divertido.
📌 Primero, lo primero: ¿Qué es el cáncer de cuello uterino?
El cáncer de cuello uterino se origina cuando las células del cuello del útero empiezan a crecer de manera descontrolada. Su principal causa es la infección persistente por el Virus del Papiloma Humano (VPH), un virus que se transmite por contacto sexual y que, en la mayoría de los casos, el cuerpo elimina sin problemas. Pero, en algunos casos, ciertas cepas del VPH pueden provocar alteraciones en las células del cuello uterino, que con el tiempo pueden volverse cancerosas.
Aquí viene la pregunta del millón: ¿es posible evitarlo? La respuesta es un rotundo SÍ.
🚨 Señales de alerta
Uno de los problemas del cáncer de cuello uterino es que en sus etapas iniciales no presenta síntomas, por lo que muchas mujeres no se dan cuenta de que algo anda mal hasta que la enfermedad ha avanzado. Sin embargo, algunas señales de alerta pueden ser:
🔴 Sangrado vaginal anormal (fuera del periodo o después de la menopausia).
🔴 Dolor pélvico persistente.
🔴 Flujo vaginal con mal olor o aspecto inusual.
🔴 Molestias o sangrado durante las relaciones sexuales.
Si experimentas alguno de estos síntomas, no entres en pánico, pero tampoco lo ignores. Consulta a tu médico cuanto antes.
💉 ¿Cómo prevenir el cáncer de cuello uterino?
Ahora viene la mejor parte: la prevención. Aquí te dejo tres pasos clave para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad:
1️⃣ Vacúnate contra el VPH
La vacuna contra el VPH es una de las mejores herramientas que tenemos para prevenir el cáncer de cuello uterino. Se recomienda para niñas y adolescentes entre 9 y 14 años, antes de que inicien su vida sexual, pero también puede aplicarse en mujeres jóvenes.
Dato curioso: La vacuna también protege contra verrugas genitales y otros tipos de cáncer relacionados con el VPH, como el de ano, pene y orofaringe.
2️⃣ Hazte el Papanicolaou regularmente
El Papanicolaou (PAP) es un examen sencillo y rápido que detecta células anormales en el cuello uterino antes de que se conviertan en cáncer. Se recomienda hacerlo cada 1 a 3 años a partir de los 21 años o desde el inicio de la vida sexual.
En otras palabras, el PAP es como un espía que te avisa si algo raro está pasando. No lo ignores, es tu mejor aliado.
3️⃣ Usa preservativo
Aunque el uso del preservativo no elimina al 100% el riesgo de contraer VPH, sí ayuda a reducirlo considerablemente. Además, previene otras enfermedades de transmisión sexual.
Así que, si vas a tener relaciones sexuales, usa protección. Es mejor prevenir que lamentar.
🌎 Situación en el mundo y en Latinoamérica
El cáncer de cuello uterino es uno de los cánceres más comunes en mujeres, sobre todo en países en desarrollo, donde muchas no tienen acceso a chequeos médicos ni a la vacuna del VPH.
En América Latina, cada año se diagnostican más de 72,000 casos y mueren alrededor de 34,000 mujeres. Esto significa que casi 100 mujeres mueren al día por esta enfermedad. Y lo más triste es que muchas de estas muertes se pudieron evitar con prevención y chequeos a tiempo.
🙋♀️ Mitos y verdades sobre el cáncer de cuello uterino
Como con cualquier tema de salud, existen muchos mitos sobre este tipo de cáncer. Vamos a desmontar algunos:
❌ Mito 1: «Solo las mujeres con muchas parejas sexuales pueden tener VPH».
✅ Verdad: Basta con una sola pareja para contraer el virus si no se usa protección.
❌ Mito 2: «Si me vacuné contra el VPH, ya no necesito hacerme el Papanicolaou».
✅ Verdad: La vacuna reduce el riesgo, pero no lo elimina al 100%, así que el PAP sigue siendo fundamental.
❌ Mito 3: «El cáncer de cuello uterino es hereditario».
✅ Verdad: No, no es como el cáncer de mama. Su principal causa es la infección por VPH.
📣 Toma acción: Difunde la prevención
Ahora que ya tienes esta información, es hora de compartirla. Hablar sobre el cáncer de cuello uterino y cómo prevenirlo puede salvar vidas. Aquí tienes algunas ideas:
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🔥 Conclusión
El cáncer de cuello uterino es prevenible y detectable a tiempo. La vacuna del VPH, el Papanicolaou y el uso de preservativo son herramientas clave para reducir el riesgo. No dejes que el miedo o los mitos te impidan cuidar de tu salud.
Y recuerda: prevenir es siempre mejor que curar. 💙💪
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